近期，有关“澳大利亚煤炭和棉花成为对华贸易紧张最新牺牲品”的传闻甚嚣尘上，这些消息引发了澳方一些人士的深深焦虑。
而中澳关系之所以变得愈发紧张，这和澳大利亚国内一些政客的所做作为脱不了干系。据澳媒披露，在澳大利亚联邦议会中存在着一个反华小组，其中不乏“对华强硬派”参加。
当地时间10月15日，澳大利亚国防军前司令安格斯·休斯顿（Angus Houston）对这一团体的言行提出了批评，并表示中国是伙伴而非敌人，应将目前紧张的中澳关系“断开并重启”。
《澳大利亚人报》：前国防军总司令批反华小组“狼獾”
英国《卫报》：前国防军总司令批某些议员“信口开河”导致中澳关系滑坡
综合英国《卫报》、《澳大利亚人报》和《澳大利亚金融评论报》等消息，当地时间10月15日，在悉尼参加智库机构洛伊研究所（Lowy Institute）主办的一场活动上，休斯顿就中澳关系发表了自己的看法。
休斯顿从2005年7月4日起担任澳大利亚国防军总司令，于2011年7月3日正式从军队退役，先后长达6年。2015年，休斯顿被封为爵士（Sir Angus），爵士头衔由时任澳大利亚总理托尼·阿伯特（Tony Abbott）推荐。
据《澳大利亚人报》披露，在该国联邦议会中有一个名叫“狼獾”（Wolverines）的反华小组，其中不乏“对华强硬派”参与其中。命名的灵感来自于1984年上映的美国战争片《红色黎明》中，剧中的反抗小队名为“狼獾”。
休斯顿直截了当地表示，中国是澳大利亚的伙伴，而非敌人。他指责一些澳政客“胡说八道”（loose talk）导致了中澳关系降至低点，“狼獾”这一团体中一些人的发言“不合规矩”。
《澳大利亚人报》透露，10月14日，该国自由党参议员埃里克·阿伯茨（Eric Abetz）哗众取宠般地要求三名澳籍华裔“谴责”中国，以自证对澳大利亚的“忠诚”，此事引发极大争议，而阿伯茨正是“狼獾”的成员之一。
“我认为我们需要认真审视和中国的关系，这种关系应该‘断开并重启’，因为如果我们想要真正走出因疫情所导致的经济衰退，就一定需要中国。”休斯顿的这番言论，显然是要表达中国之于本国经济的重要性。
在活动中，休斯顿提到了近期澳大利亚煤炭对华出口受到限制的消息。这位澳大利亚的前高官设问道：“为什么（需要中国）？因为我们已经融入了中国的经济，从根本上来说，我们需要与他们有效地合作，在相互尊重地条件下展开接触。”
据《澳大利亚人报》9月7日报道，中国海关总署的数据显示，8月份，澳大利亚对中国商品出口下降超过26%，使得今年以来，澳大利亚对华出口总值同比下降7.5%，至757亿美元。
报道还称，根据澳大利亚官方数据显示，7月份，澳大利亚的对华出口商品同比下降16%，其中煤炭和铁矿石的出口大幅下降，与今年3至6月份澳大利亚煤炭和铁矿石的对华出口销售相比，形成强烈的反差。
《卫报》此前的报道也称，今年以来，中国已对澳大利亚的出口商采取了一系列行动，包括对大麦加征禁止性关税、暂停进口来自5家肉类加工厂的产品，以及对澳大利亚葡萄酒展开反倾销反补贴调查等。
然而，当前的中澳关系仍在不断滑坡，今年澳方甚至还扬言要对中国展开所谓“疫情独立调查”等。
休斯顿认为，虽然今年两国之间发生了“多起事件”，但澳大利亚2018年决定禁止中国通讯运营商华为参与国内5G网络建设一事，是当前紧张局势的主要因素之一。
他还表示，澳大利亚总理斯科特·莫里森（Scott Morrison）、外交部长玛丽斯·佩恩（Marise Payne）和贸易部长西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）须对两国关系紧张负主要责任。
值得注意的是，近期已有多名澳大利亚前政府高官呼吁改善中澳关系。
9月16日，澳大利亚前总理约翰·霍华德（John Howard）受访时称：“澳大利亚和中国在经济上的关系非常重要，这种关系有时会出现紧张，必须予以解决。澳大利亚不应该以任何方式放弃与中国的合作关系，这对我们非常重要。”
10月8日，澳大利亚前国防部长、工党议员乔尔·菲茨吉本（Joel Fitzgibbon）表示，澳政府并未发表任何安抚性言论，反而变本加厉，澳政府并未采取措施修复对中澳两国关系造成的伤害。菲茨吉本说：“我们需要的是让中澳关系回到正轨上。”
